ちゃんと歯みがきしていても、磨き残した部分に黄白色のものが付いていることがあります。それは歯垢（プラーク）です。プラークは細菌のかたまりで、むし歯や歯周病の原因になります。ぜひ丁寧なブラッシングを心がけて、歯垢を取ってください。

歯垢は放っておくと歯石になり、そこは細菌の格好のすみかとなり一気に細菌が増えます。

歯石になってしまったらブラッシングでは取れません。

歯周病とは、右の写真のような「細菌」が引き起こす病気。「歯垢（プラーク）」は細菌のかたまりです。歯垢はやがて「歯石」となり、細菌の格好のすみかとなります。こうした細菌を減らしたり、細菌が増えにくい環境をつくることが歯周病治療の基本です。

歯の表面についている、黄白色でネバネバしたものが歯垢です。プラークとも呼ばれています。ただの食べかすだと思われがちですが、実際は細菌のかたまりです。わずか１㎎の歯垢に数十億もの細菌がいると言われています。この細菌が、むし歯はもちろん、歯周病の原因となります。ブラッシングによって歯垢をとることが、むし歯・歯周病予防の基本とされるのはこのためです。

歯垢がたまったままの状態にしていると、やがて細菌は唾液の中のカルシウム成分などと混ざり、歯石となります。歯石は表面がデコボコしており、さらなる歯垢や食べかすがそこにたまりますので、細菌が繁殖するのには格好の環境となります。また、歯石は想像以上に硬いもので、歯みがきでは除去できません。そのため、歯石が出来てしまうと、一気に歯の周りの細菌が増えていきます。